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communauté de communes de l’Allier, associant 15 communes et 7 500 hab. sur 49 560 ha. Le siège est à Cérilly. Aucune commune n’atteint 2 000 hab.
Cérilly (1 330 Cérillonnais, 7 055 ha dont 1 980 de bois) est un ancien chef-lieu de canton, 40 km NNE de Montluçon; collège public, emballages en bois Chêne Bois (35 sal.); La Poste (25 sal.); camping au bord de la Marmande. Dans sa maison natale, un «musée de France» est consacré depuis 1937 à l’écrivain Charles-Louis Philippe (1874-1909), l’auteur très parisien de Croquignole et de Bubu de Montparnasse. La commune englobe une partie de la forêt de Tronçais; sa population n’a cessé de diminuer depuis les 3 000 hab. de 1900; elle a baissé de 270 hab. après 1999.
Couleuvre (600 Couleuvrois, 5 383 ha dont 837 de bois) est à 10 km NE de Cérilly; elle eut une fabrique de porcelaine, ce qu’évoque un musée; elle a 60 hab. de mois qu’en 1999.
Valigny (390 Valignois, 2 118 ha), limitrophe du département du Cher, est à 11 km au nord de Cérilly; au nord, l’étang de Goule (120 ha) a été équipé d’une belle base de loisirs. Valigny a perdu une soixantaine d’habitants depuis 1999.
Isle-et-Bardais (290 Islois, 4 465 ha dont 2 863 de bois) limitrophe du département du Cher, 9 km au nord de Cérilly, a une large part de la forêt de Tronçais. L’ancienne Isle-sur-Marmande est devenue Isle-et-Bardais en absorbant en 1844 Bardais au NO. La vallée de la Marmande, qui longe le village, y est ornée d’un long lac de barrage de 1840, l’étang Pirot, le plus étendu à l’intérieur de la forêt (78 ha). Il a été équipé pour alimenter le canal de Berry, auquel le relie un canal, et il accueille une base de loisirs.
Ainay-le-Château (1 010 Castelainaisiens, 2 407 ha), limitrophe du département du Cher, a son village outre-forêt, 16 km au NO de Cérilly. Il est considéré comme «petite cité de caractère», avec des restes de remparts et des maisons anciennes; il héberge un hôpital spécialisé interdépartemental et un Intermarché (30 sal.). La commune a 180 hab. de moins qu’en 1999.
Saint-Bonnet-Tronçais (740 hab., 2 798 ha dont 1 161 de bois), limitrophe du département du Cher à 11 km ONO de Cérilly, est entourée des trois étangs de Tronçais (18 ha), Saint-Bonnet (44 ha, base de loisirs) et Morat (12 ha), créés à la fin du 18e s. pour les besoins des forges. Tronçais et son étang sont au SE du finage au passage de la D978. La commune a 60 hab. de moins qu’en 1999.
Braize (260 Braizois, 2 095 ha dont 913 de bois), limitrophe du département du Cher, 3 km à l’ouest de Saint-Bonnet, a aussi des étangs, le Rocher du Pas de la Mule, un musée de l’Âne bourbonnais.
Lételon (94 hab., 637 ha), limitrophe du département du Cher, est à 22 km ONO de Cérilly sur la D2144, sur la rive droite du Cher.
Urçay (300 Urçayais, 1 249 ha), limitrophe du département du Cher à 19 km à l’ouest de Cérilly, est sur la D2144 au bord du Cher, rive droite; musée de la dentelle, camping.
Meaulne-Vitray (920 hab., 5 010 ha), limitrophe du département du Cher, est une commune nouvelle de 2017 formée par fusion. Meaulne (790 hab., 2 107 ha dont 434 de bois) est à 17 km OSO de Cérilly, son village sur la rive droite de l’Aumance, complété à l’aval par le hameau des Deux Rivières au confluent avec le Cher; camping rive gauche; fabrique de parquets Berry Wood (120 emplois); château 19e s. de Bellevue, flanqué de beaux jardins. Meaulne inspira le célèbre roman d’Alain Fournier (Le Grand Meaulnes, 1913) mais ne lui consacre pas de musée. Vitray (130 hab., 2 903 ha dont 2 048 de bois), 4 km ENE de Meaulne, occupe une clairière dans la forêt de Tronçais.
Le Brethon (330 Brethonnois, 4 461 ha dont 1 749 de bois), 10 km SO de Cérilly, empiète largement sur la forêt de Tronçais où miroite l’étang de Saloup (13 ha), de 1917; église du 12e s. et chapelle du prieuré de Bouteille dans la forêt; menhir aux Autais à l’est.
Hérisson (620 Hérissonnais, 3 257 ha dont 421 de bois), 18 km SO de Cérilly, est un ancien chef-lieu de canton, sur l’Aumance. Le village est un ancien bourg fortifié en cours de restauration, «petite cité de caractère» mais qui a beaucoup faibli: sa population frôlait 2 000 hab. en 1886 et elle diminue encore, perdant 100 hab. depuis 1999; château, ancienne collégiale, musée du terroir, rencontres théâtrales, festival de musique à l’église de Châteloy; chute du Saut du Loup sur l’Aumance en amont; transports Transpaumance (50 sal.).
Saint-Caprais (94 Saint-Capraisiens, 2 014 ha) est à 13 km SO de Cérilly.
Le Vilhain (280 hab., 2 637 ha) est à 8 km SSO de Cérilly; église inscrite du 13e, jouxtant le menhir de la Pierre Chevriau.
Theneuille (370 Théneuillois, 3 973 ha), 5 km au SE de Cérilly en bordure de la forêt de Civrais, se signale par la source minérale d’eau gazeuse de Saint-Pardoux; quelques étangs, petite laiterie. Elle a 50 hab. de moins qu’en 1999.